Todos los que estamos en la industria aeronáutica tal vez hallamos estado alguna vez en conversaciones donde se mencione los términos «eficiencia» y/o «sostenibilidad». Ya sea en un salón de clases cursando la teoría de alguna licencia, en el hangar, durante un café entre colegas, en algún parking debajo de algún nuevo avión de la aerolínea para la cual trabajas, o en la oficina de operaciones. 

Seguro que tú has escuchado alguna vez alguno de esos dos términos en una conversación, ¿cierto? Y es que estos términos flotan en el aire como si siempre hubieran sido parte del vocabulario diario. Si has estado en este mundo el tiempo suficiente, seguramente has escuchado hablar de esas tecnologías que, de alguna manera, están transformando todo lo que pensábamos sobre el vuelo. Y aunque a veces parezca solo otro tema de moda, lo cierto es que la industria entera se está moviendo hacia un horizonte donde ser más eficiente no es solo una ventaja competitiva, sino una necesidad ineludible.

En algunas partes del mundo inclusive, la sostenibilidad es un tema que se escucha cada vez más, no solo en la industria aeronáutica, sino en todos los campos e industrias. Y es que si bien la mayor parte de los continentes están tratando el tema de cara a la ley, digamos que pareciera que algunos continentes tienen más interés en esto que otros, no decimos que hallan continentes que no tengan interés en esto, decimos que algunos países y continentes aplican medidas más fuertes que otros simplemente. Todas estas medidas constan de grandes normativas, recursos y soluciones ambientales, pero también de rigurosas sanciones a quien no cumpla con todo lo antes mencionado, todo esto con el fin de asegurar un mundo más verde en las próximas décadas.

La eficiencia por otro lado es un tema que, si bien contribuye en muchos casos a la sostenibilidad ambiental, normalmente se hace para ahorrar recursos, ya sean económicos, humanos, energéticos, etc. Todo este ahorro representa generalmente una ganancia para las industrias, y como el objetivo siempre es maximizar esas ganancias, las empresas buscan continuamente métodos para lograr una mayor eficiencia, “lograr más haciendo menos” o “no se trata de trabajo duro si no de trabajo inteligente”, estos podrían decirse que son algunos lemas que representan la eficiencia. En la aeronáutica no estamos exentos de todo esto, y mucho menos en la parte del trasporte comercial, donde la constante innovación en tecnología es tema del día a día para lograr la eficiencia.

La búsqueda de mayor eficiencia se centra en la reducción del consumo de combustible principalmente, esto ha sido una constante en la evolución de los aviones comerciales. Desde los primeros modelos que dependían de motores menos optimizados, esos hermosos y entrañables reactores puros del siglo pasado, aunque extremadamente contaminantes, hasta los motores de alto índice de derivación mucho más eficientes de hoy en día, esos motores gigantes pero silenciosos que tienen los aviones de última generación, que maximizan cada gota de combustible, el sector ha recorrido un largo camino. Modelos como el Boeing 787 Dreamliner y el Airbus A350 son ejemplos de cómo los fabricantes han logrado avances significativos en eficiencia, permitiendo vuelos más largos con menor consumo de combustible.

Comparados con aviones de generaciones anteriores, estos modelos no solo consumen menos combustible, sino que también reducen las emisiones de CO2, una preocupación cada vez mayor tanto para las aerolíneas como para sus pasajeros. De hecho, en la mayoría de los buscadores web de pasajes aéreos se puede observar letreros en letras pequeñas informando sobre las emisiones de CO2 de los vuelos. Esta evolución tecnológica no solo ha sido impulsada por la necesidad de reducir costos operativos, sino también por lo que mencionábamos antes, las crecientes medidas legales que están tomando los gobiernos sobre la demanda de un transporte aéreo más sostenible.